În cadrul practicii de dreptul sportului, echipa Costaș, Negru & Asociații vă propune astăzi o analiză a celui mai recent caz din fotbalul profesionist, soldat cu excluderea din competiție a unui club.
Comisia de Disciplină din cadrul English Football League (EFL) a pronunțat o decizie în premieră în fotbalul mondial. Southampton FC a fost exclusă din finala play-off-ului de promovare în Premier League, din cauza unui scandal de spionaj.
Southampton FC evoluează în acest moment în Championship (eșalonul secund din Anglia) și s-a clasat la finalul sezonului pe locul 4, ceea ce i-a permis să participe la play-off-ul pentru accederea în Premier League.
În semifinala play-off-ului, Southampton FC a trecut de Middlesbrough și urma să evolueze în data de 23.05.2026 pe celebrul stadion Wembley, împotriva echipei Hull City.
Cu toate acestea, în data de 19 Mai 2026, Comisia de Disciplină din cadrul EFL a pronunțat hotărârea prin care Southampton FC a fost sancționată ca urmare a încălcării regulii prevăzute la art. 127.1 din Regulamentul EFL unde se prevede că “niciun club nu poate direct sau indirect să observe sau să încerce să observe sesiunile de antrenament ale unui adversar în cele 72 de ore anterioare unui meci programat între cele două cluburi”.
Southampton FC a fost acuzată de încălcarea acestor prevederi de către adversara sa din meciul care s-a desfășurat pe data de 9 Mai 2026, respectiv Middlesbrough. În fața Comisiei de Disciplină, clubul a recunoscut aceste încălcări ale regulamentului sesizate de către Middlesbrough. De asemenea, au admis faptul că acte similare au mai fost săvârșite înaintea meciurilor cu Oxford United în Decembrie 2025 și Ipswich Town în Aprilie 2026.
Prin această hotărâre, clubul a fost sancționat cu interzicerea dreptului de a participa în finala de play-off pentru accederea în Premier League și cu o deducere de 4 puncte ce va fi aplicată în sezonul 2026/2027. De asemenea, s-a stabilit dreptul clubului Middlesbrough de a participa în finala de play-off.
Decizia a fost atacată cu apel de către Southampton FC în fața League Arbitration Tribunal. În data de 20 Mai 2026, cererea de apel a fost respinsă astfel încât hotărârea este definitivă la acest moment.
Precum menționat anterior, această sancțiune aplicată reprezintă o premieră absolută în fotbalul mondial cu toate că fapta în sine, de spionare a adversarului, a mai fost analizată de către comisiile disciplinare din cadrul federațiilor sportive sau din cadrul FIFA sau de către Tribunalul de Arbitraj Sportiv (TAS) de la Lausanne, precum vom observa în cele ce urmează.
Premiera în fotbalul englez a avut loc în anul 2019, moment în care clubul de fotbal Leeds United condus de managerul său, Marcelo Bielsa a fost sancționat pecuniar cu o amendă în valoare de 200.000 lire sterline.
În cadrul investigației desfășurate la acel moment, s-a stabilit faptul că un membru al staff-ului condus de către managerul Marcelo Bielsa a spionat ședințele de antrenament ale echipei Derby County, iar clubul a admis săvârșirea acestor fapte.
La acel moment nu exista o prevedere explicită despre interdicția de observare a ședințelor de antrenament ale echipei adverse, iar clubul Leeds United a fost sancționat în temeiul prevederilor de la art. 3.4 din regulamentul EFL unde se menționa că în relațiile dintre cluburi, fiecare club este obligat să se comporte cu bună-credință.
Ca urmare a hotărârii pronunțate împotriva celor de la Leeds United, regulamentul EFL a fost modificat și au fost adăugate prevederile de la art. 127.1 care prevăd expres această interdicție de observare sau de încercare de observare a ședințelor de antrenament ale unui adversar înainte cu 72 de ore de desfășurarea meciului direct dintre acestea.
O altă situație asemănătoare a avut loc și la Jocurile Olimpice din 2024 desfășurate la Paris. Naționala de fotbal feminin din Noua Zeelandă a sesizat Comisia Disciplinară FIFA cu privire la anumite fapte de spionaj în cadrul ședinței de antrenament ce a avut loc la data de 22 Iulie 2024, prin intermediul unei drone care survola deasupra terenului de antrenament.
În urma anchetei care a fost efectuată de către Comisia Disciplinară FIFA, s-a stabilit faptul că aceste fapte au fost săvârșite de către persoane din cadrul naționalei echipei de fotbal feminin din Canada.
Au fost invocate prevederile art. 13 din Codul Disciplinar FIFA (FIFA Disciplinary Code) unde se menționează că toate părțile implicate în activitățile sportive sunt obligate să respecte Statutul FIFA și regulamentele adoptate dar și principiile fair-play-ului, loialității și integrității și art. 6.1 din Regulamentul olimpic pentru meciurile de fotbal (Regulations Olympic Football Tournaments Games of the XXXIII Olympiad Paris 2024).
Comisia de Apel din cadrul FIFA a sancționat echipa de fotbal feminin din Canada cu o penalitate pecuniară în valoare de 200.000 franci elvețieni și depunctarea cu șase puncte în clasamentul din competiția ce se desfășura în cadrul Jocurilor Olimpice.
Naționala de fotbal feminin a Canadei a atacat această hotărâre în fața diviziei ad-hoc din cadrul TAS care a soluționat această speță prin Hotărârea CAS OG 24/09 ce poate fi consultată aici.
Arbitrii din cadrul TAS au analizat dacă sancțiunea este vădit disproporționată astfel cum au argumentat reprezentanții naționalei de fotbal feminin din Canada și au ajuns la concluzia faptului că deși este o sancțiune severă, nu este în niciun caz vădit disproporționată. Aceștia au arătat faptul că fapta de a spiona adversarii prin intermediul unei drone este foarte gravă și fără precedent. De asemenea, au argumentat că puteau fi aplicate sancțiuni mult mai drastice precum ar fi excluderea din competiție sau pierderea meciurilor la masa verde.
Mai mult, s-a analizat și idea invocată de către naționala sancționată conform căreia aceste sancțiuni aplicate afectează în mod direct și exclusiv sportivele care au obținut aceste performanțe pe terenul de fotbal. În acest sens, s-a demonstrat faptul că federația sportivă din Canada este partea sancționată, în temeiul răspunderii federației pentru actele săvârșite de persoanele din cadrul organizației. Cu toate acestea, faptul că sportivele sunt indirect afectate de această sancțiune reprezintă un efect inevitabil al acțiunilor săvârșite de organizația din care fac parte.
Cazurile de spionaj în fotbal nu mai reprezintă simple anecdote de culise. Ele au devenit un test real pentru capacitatea organismelor naționale și internaționale din domeniu de a sancționa aceste fapte grave cu măsuri adecvate. Comisia de Apel din cadrul FIFA și Tribunalul de Arbitraj Sportiv au fost primele instituții care au înțeles că astfel de fapte nu mai pot fi sancționate doar cu aplicarea unor sancțiuni pecuniare.
Putem observa faptul că în Marea Britanie, apariția unor astfel de cazuri a condus la modificări legislative care impun direct această interdicție de spionaj asupra adversarilor, text legal ce a fost aplicat pentru prima dată în cauza Southampton FC.
Există astfel, o simetrie istorică greu de ignorat: englezii au inventat fotbalul și i-au dat lumii primele reguli scrise. Un secol și jumătate mai târziu, tot ei au fost primii care au simțit nevoia să introducă prevederi exprese în acest sens, recunoscând, astfel, că jocul evoluează nu doar pe teren, ci și în afara lui.
Rămâne de văzut dacă ulterior momentului Southampton FC, federațiile naționale, FIFA și UEFA își vor modifica regulamentele și vor menționa în mod expres această interdicție de a spiona adversarii ca mod de pregătire a meciurilor.
Acest articol a fost pregătit, pentru Blogul Costaș, Negru & Asociații, de av. Raul Celmare și av. Paul Buzea, ambii din Baroul Cluj.
Costaș, Negru & Asociații este o societate civilă de avocați cu birouri în Cluj-Napoca, București și Arad, care oferă asistență, reprezentare juridică și consultanță în mai multe arii de practică prin intermediul unei echipe compuse din 16 avocați și consultanți. Detaliile privind serviciile juridice și componența echipei pot fi găsite pe pagina web https://www.costas-negru.ro. Toate drepturile pentru materialele publicate pe pagina web a societății și prin intermediul rețelelor sociale aparțin Costaș, Negru & Asociații, reproducerea acestora fiind permisă doar în scop de informare și cu citarea corectă și completă a sursei.
